谈到二战中的狙击手，瓦西里·扎伊采夫是最让人印象深刻的名字之一。他在斯大林格勒战役中的表现，至今还是许多军事爱好者津津乐道的话题。瓦西里并非天生就是个杀手，他的成长背景非常普通。1915年3月23日，他出生在乌拉尔山区的叶连因斯科耶村，家里并不富裕，父亲是一位老猎人。瓦西里从小就跟随父亲进山打猎，使用的还是老式的步枪，自己制作弹药。他练就了精准的射击技巧，尤其擅长一击击中小动物的脑袋，从不伤害其他部位。这不是夸张第二证券，瓦西里本人也曾回忆，这种从小培养的精确度，简直让任何人都得佩服。寒冷的冬天里，山地积雪、风雪交加，手指冻僵了也得稳住扳机，这段艰苦的猎人经历，成就了他日后在战场上的狙击技能。
瓦西里成年后并没有去上大学，而是成为了一名厨师学徒，谋生度日。直到1936年，他才加入了苏联海军，担任通讯兵，负责无线电设备的维护。在海军的生活比较规律，瓦西里没有放松练习射击，成绩也一直名列前茅。1941年6月，随着德国入侵苏联，瓦西里转到陆军，加入了第284步兵师，开始了他的战斗生涯。刚开始，他只是普通的步兵，但他的射击天赋很快被发现，领导决定让他尝试狙击手的角色。
展开剩余81%1942年夏天，斯大林格勒战役打得异常惨烈，瓦西里随部队来到了这座被德国轰炸得几乎成为废墟的城市。在战斗最激烈的时候，他使用的是莫辛-纳甘步枪，配上PU瞄准镜，这一套装备在当时被认为是标准的狙击装备。仅仅在1942年10月到12月这段时间，瓦西里就击毙了225名德军士兵，这个成绩是有官方记录的，绝非虚构。除了亲自作战，他还教授其他士兵如何成为狙击手，带领部队成立了狙击小组，训练了28名新兵，这些人后来总共击毙了超过1000名敌人。瓦西里的训练方法非常实用，他用砖块和空瓶子做靶子，教大家如何掌握呼吸、判断风向和利用周围的地形。在复杂的斯大林格勒街战中，狙击手的作用不可小觑，他们常常藏在楼顶或者地下室，专门狙击德军的指挥官和机枪手，这种精准的打击能有效扰乱敌人的作战节奏。虽然瓦西里自己也曾受伤，但他始终坚持战斗。随着他的战绩传开，瓦西里成为了苏军士气的象征，报纸纷纷报道他的事迹，将他塑造成“猎杀法西斯鹰犬”的英雄。
最著名的故事发生在1942年11月，当时德军为了应对苏军狙击手的威胁，派出了一个名叫埃尔温·科宁斯的狙击手。科宁斯是德军狙击学校的教官，声称击毙过200多名敌人，其中包括若干苏军狙击手。当科宁斯到达斯大林格勒后，迅速干掉了两名苏军狙击手，这让苏军高层非常紧张。由于狙击手对战争至关重要，苏军决定派瓦西里出战，两人展开了激烈的对决。据说，这场对决持续了四天，瓦西里隐藏在废墟中，耐心等待机会。终于，在第四天，科宁斯露出头来，瓦西里一枪命中他的脑袋，将其击毙。这个故事至今广为流传，但真相远比看上去复杂。瓦西里在回忆录中提到，这场对决持续了三天或四天，并且他留下了科宁斯的训练手册作为证据。然而，德国的档案中并没有科宁斯的任何记录。许多历史学者认为第二证券，科宁斯这个角色可能是苏联宣传的产物，为了鼓舞士气而虚构的英雄人物。实际上，德军中确实有一位赫赫有名的狙击手——芬兰裔的辛纳·海霍，但并没有证据表明他与瓦西里有过直接的对决。
至于瓦西里的战绩，总计击毙了300到400名敌人，这一点没有争议，他无疑是斯大林格勒战役中最顶尖的狙击手。尽管他的“对决”故事可能被夸大，但它深刻反映了二战中的狙击战术：耐心、伪装与致命一击。狙击手的作用，不在于大规模的杀戮，而是通过精准的打击，打乱敌人的作战节奏，改变战局。
瓦西里在斯大林格勒的表现并非一帆风顺。1943年1月27日，在执行任务时，他被一颗炮弹炸伤，导致右眼失明。尽管如此，瓦西里坚决不退役，继续坚持作战。最终，斯大林格勒战役以苏军胜利告终，德军第六集团军全军覆没，瓦西里因此获得了苏联英雄的荣誉称号。战后，他转到后方，专注于培训新一代的狙击手。作为基辅军事学院的教官，他培养了上千名狙击手，还编写了狙击手手册，发明了“六步法”——一种在城市作战中非常实用的狙击技巧。
退役后的瓦西里过上了非常低调的生活。1957年，他以中校军衔退役，之后在基辅的一家工厂担任技术员。直到1991年12月15日，瓦西里在76岁时去世，葬于基辅公墓，墓碑上刻着他使用的莫辛-纳甘步枪的图案。他的遗产并不仅仅是那些数字和战果，更多的是他通过实际经验传授给他人的生存技巧。狙击手不像坦克那样引人注目，但他们的精准致命能改变战局，瓦西里的故事正是这种“影子杀手”的真实写照。
虽然瓦西里的击杀数曾被一些人质疑，但即使减少一半，这个成就依然相当了不起。相比那些高高在上的将领，瓦西里的贡献更具接地气，他不仅亲自作战，还教导其他人如何生存与反击。即使他的对决故事有争议，但也不妨碍我们看到他在战争中的重要作用。
二战期间，双方都通过塑造英雄故事来激励士气。苏联有瓦西里，德国则有自己的狙击手传说。尽管“科宁斯”这个人物的真实性存在疑问，但瓦西里的战绩却是确凿无疑的。电影《兵临城下》虽然让这段历史更具戏剧性，但真实的战场远比电影更加残酷和单调。瓦西里自己也曾出版过两本书，讲述了狙击手的实际战斗经验，而不是夸大其辞。退役后的瓦西里过得低调而平凡，但他的影响一直延续到今天。俄罗斯军队依然使用他的训练方法，SVD步枪的一部分灵感也源自于他的贡献。如今，在全球的狙击手排名中，瓦西里依旧名列前茅，与芬兰的西蒙·海霍、美国的卡洛斯·哈斯科克等并列。
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