甲苯次要由原油经煤油化工历程而制行。作为溶剂它用于油类、树脂、自然橡胶和分解橡胶、煤焦油、沥青、醋酸纤维素，也作为溶剂用于纤维素油漆和清漆，以及用为照像制版、墨水的溶剂。甲苯也是无机分解，分外是氯化苯酰和苯基、糖精、三硝基甲苯和很多染料等无机分解的生要质料。它也是航空和汽车汽油的种身分。甲苯具有挥发性，在情况中比力不易产生反响。由于氛围的活动使其普遍散布在情况中，而且经过雨和从水外表的蒸发使其在氛围和水体之间水断地再循环，终大概因生物的和微生物的氧化而被降解。对上许多都会氛围中的均匀浓度举行汇总，后果标明甲苯浓度通常为112.5-150μg/m3，这次要来自与汽油有关的排放(汽车废气、汽油加工)，也来自于产业运动所形成的溶剂丧失和排放。

甲苯少量用作溶剂和高辛烷值汽油添加剂，也是无机化工的紧张质料，但与同时从煤和煤油失掉的苯和二甲苯相比，现在的产量绝对过剩，因而相称数目的甲苯用于脱烷基制苯或岐化制二甲苯。甲苯衍生的系列两头体，普遍用于染料；医药；农药；火炸药；助剂；香料等精密化学品的消费，也用于分解质料产业。甲苯举行侧链氯化失掉的氯苄；二氯苄和三氯苄，包罗它们的衍生物苯甲醇；苯甲醛和苯甲酰氯（般也从苯甲酸光气化失掉），在医药；农药；染料，分外是香料分解中使用普遍。甲苯的环氯化产品是农药；医药；染料的两头体。甲苯氧化失掉苯甲酸，是紧张的餐饮防腐剂（次要利用其钠盐），也用作无机分解的两头体。甲苯及苯衍生物经磺化制得的两头体，包罗对甲苯磺酸及其钠盐；CLT酸；甲苯-2,4-二磺酸；苯甲醛-2,4-二磺酸；甲苯磺酰氯等，用于洗濯剂添加剂，化肥防结块添加剂；无机颜料；医药；染料的消费。甲苯硝化制得少量的两头体。可衍生失掉许多终产品，此中在聚氨酯成品；染料和无机颜料；橡胶助剂；医药；炸药等方面为紧张。